Tiger Woods ist nach über 16 Monaten wieder zurück im Turniergolf! Der erste Auftritt der Rekord-Weltranglistenersten unter Wettkampfbedingungen hatte jedoch zwei Gesichter. Nach perfektem Start in die Hero World Challenge fiel Woods auf den letzten Löchern doch ans Ende des Feldes zurück und musste der namhaften Konkurrenz, allen voran J.B. Holmes, im elitären 18-köpfigen Feld den Vortritt lassen.
Tiger Woods wechselhaft bei Hero World Challenge
Die Fragezeichen vor Tiger Woods' Rückkehr auf die große Golfbühne waren groß. In welcher körperlichen Verfassung würde sich der 14-fache Majorsieger präsentieren, nachdem er vor wenigen Wochen die geplanten Starts bei der Safeway Open sowie in der Türkei noch abgesagt hatte? Die Antwort gab der Tiger auf bemerkenswerte Art. Schnell nutzte er die ersten Birdiechancen zu Schlaggewinnen und spielte sich bereits auf den ersten acht Bahnen auf vier unter Par und zwischenzeitlich auf den zweiten Platz.
Bogey auf unmittelbar folgenden Par-5-Löchern brachten die ersten Dämpfer, von denen sich der Amerikaner jedoch vorläufig unbeeindruckt zeigte. Bis kurz vor Schluss der ersten Runde hielt sich Tiger Woods in hervorragender Ausgangsposition für den weiteren Turnierverlauf. Dann zeigte sich jedoch, dass der Golf-Superstar aktuell noch eher der Sprinter und nicht der Ausdauersportler ist.
Zwei Doppelbogeys zu einem Zwischenergebnis von einem Schlag über Par bedeuteten im Clubhaus bei "Seinem" Turnier auf den Bahamas doch einen nach dem so vielversprechenden Auftakt unerwarteten Rückschlag. Mit einem Schlag dahinter erwischte nur Olympiasieger Justin Rose bei der Hero World Challenge einen schlechter Auftakt.
Eagle- und Birdiefestival an der Spitze
Ganz anders an der Spitze des kleinen Feldes. Trotz eines Bogeys am ersten Loch, puttete sich der Amerikaner J.B. Holmes auch dank eines Eagles zu acht unter Par und an die Spitze. Direkt dahinter kamen der Japaner Hideki Matsuyama (-7) und Dustin Johnson (-6) ins Clubhaus des Albany Golf Clubs. Bei dem von Tiger Woods indischem Sponsorpartner unterstützten Event geht es zum Jahresende um ein "Weihnachts"-Preisgeld von 3,5 Millionen US-Dollar.
Der Zwischenstand der Hero World Challenge
| Position | Spieler | Gesamt | Runde 1 |
|---|---|---|---|
| 1 | J.B. Holmes | -8 | -8 |
| 2 | Hideki Matsuyama | -7 | -7 |
| 3 | Dustin Johnson | -6 | -6 |
| T4 | Henrik Stenson | -5 | -5 |
| 17 | Tiger Woods | +1 | +1 |
| 18 | Justin Rose | +2 | +2 |
