Nachdem die USGA und R&A am sechsten Dezember ihr Statement zum bereits lange diskutierten Golfball-Rollback veröffentlichte, haben sich auch die großen Ball-Hersteller und die PGA Tour zu den Beschlüssen der Regel-Organisationen geäußert.
Sowohl Hersteller, wie auch die PGA Tour loben den Entscheidungsprozess und den Austausch der vergangenen Wochen und Monate. Doch auch Kritik wird ob der neuen Regelung und des Einflusses auf den Amateur-Sport geäußert.
Das Statement der PGA Tour zur Golfball-Regulierung
"In Verbindung mit der Beratung durch den Spielerbeirat, die Spielerdirektoren und das Policy Board werden wir weiterhin unser Feedback mit der USGA und der R&A teilen", schrieb PGA Tour Commissioner Monahan in einem Memo an die Tour-Mitglieder. "Wir werden auch unsere Bemühungen fortsetzen, die Breite der ShotLink-Daten zu nutzen, um zu verstehen, wie Platzaufbau, Design und andere wettbewerbsrelevante Merkmale dazu beitragen können, die Auswirkungen der Distanz zu mildern und gleichzeitig die Möglichkeit zu bieten, dass ein breites Set von Fähigkeiten auf höchstem Niveau erfolgreich sein kann."
Die Ankündigung vom Mittwoch beinhaltet auch einen neuen Testansatz, um die "kriechende" Veränderung der Federwirkung von Driver-Schlagflächen anzugehen, sowie eine Erklärung, dass die USGA und der R&A weiterhin mögliche Optionen in Bezug auf die Distanz und den Driver untersuchen werden. Die TOUR unterstützt weiterhin das vorgeschlagene Konzept, ein zusätzliches Testprotokoll einzuführen, um die kriechende Veränderung des in neueren Drivern genutzten Federeffekts der Schlagfläche zu testen. Diese Veränderungen bewirken, laut berichten von PGA Tour und Tour-Spielern, dass mit fortschreitender Nutzung die Federwirkung zunimmt und demnach nach einem gewissen Zeitraum der Nutzung die Driver nicht mehr Tour-Konform wären.
— PGA TOUR (@PGATOUR) December 6, 2023
Das Statement von Titleist und der Acushnet Gruppe
Wenn wir die heutige Ankündigung des R&A und der USGA mit den jüngsten Rückmeldungen der World Alliance of PGA's und der PGA TOUR abwägen, sind wir besorgt, dass der Rollback des Golfballs die Golfer übermäßig beeinträchtigt und nicht vollständig den Beitrag derjenigen widerspiegelt, die dem Spiel am nächsten stehen. Es wurde gefordert, dass die Daten, die verwendet werden, und die Art und Weise, wie sie verwendet werden, um Schlussfolgerungen zu ziehen, angeglichen werden, bevor irgendwelche Ausrüstungsänderungen vorgenommen werden. Viele wichtige Interessengruppen sehen die Entfernung nicht als Problem an, wie es die Dachverbände tun, und kommen daher zu unterschiedlichen Schlussfolgerungen, wie vorzugehen ist, um das bestmögliche Ergebnis für den Sport zu gewährleisten.
Wir unterstützen die Position der PGA TOUR und anderer, dass es viele Bereiche gibt, auf die man sich auf der Elite-Ebene konzentrieren kann, einschließlich Initiativen, die sich auf die Einrichtung von Golfplätzen und die Spielbegebenheiten beziehen, sowie andere Wettbewerbsvariablen, die, falls gewünscht, die Auswirkungen der Entfernung begrenzen können und gleichzeitig die Möglichkeit bieten, dass eine Vielzahl von Fähigkeiten auf höchstem Niveau erfolgreich sein kann.
Acushnet vertritt außerdem den Standpunkt, dass die bestehenden Golfballvorschriften wirksam sind und sich bewährt haben. Golfbälle unterliegen bereits strengen Kontrollen hinsichtlich Anfangsgeschwindigkeit, Gesamtdistanz, Größe, Gewicht und Einheitlichkeit. Infolge der bestehenden Vorschriften für die Anfangsgeschwindigkeit und die Gesamtdistanz wurden die Ballgeschwindigkeiten gemäß der Absicht der Vorschrift gedämpft.
Wir sind der Meinung, dass eine weitere Zusammenarbeit und Kooperation mit der R&A, der USGA und anderen Interessengruppen von entscheidender Bedeutung ist, bevor eine so bedeutende Änderung der Ausrüstungsvorschriften in Angriff genommen wird. Wir setzen uns weiterhin dafür ein, dass die Interessengruppen zusammenkommen, um diese Entscheidung und ihre Folgen eingehend zu prüfen und Alternativen zu diskutieren, um die Freude der Golfer am Spiel und die Gesundheit der Golfplätze auf der ganzen Welt zu schützen und die vielversprechende Zukunft des Golfsports zu sichern.
Das Statement von TaylorMade Golf
"Als Marke, die der Verbesserung der Produktleistung für Golfer aller Spielstärken Priorität einräumt, ist die Entscheidung, den Rollback für Golfbälle fortzusetzen, enttäuschend. Wir sind zwar dankbar für die Möglichkeit, am Tisch zu sitzen und uns in die Debatte einzubringen, haben aber das Gefühl, dass der Rollback einfach nicht mit dem übereinstimmt, was die Golfer für das Spiel für das Beste halten."
"Während des gesamten Entscheidungsprozesses hat die USGA uns eine Plattform geboten, um unsere Ansichten zu äußern, neue Datenquellen zur Verfügung zu stellen und uns an offenen Diskussionen zu beteiligen. Im Geiste der Zusammenarbeit anerkennen und respektieren wir die Regeln, die ein wesentlicher Bestandteil unseres Spiels sind, auch wenn wir mit ihnen nicht einverstanden sind. Mit Blick auf die neuen Golfballnormen, die 2028 für Profigolfer und 2030 für Amateure in Kraft treten, versichern wir allen Spielern auf allen Ebenen, dass wir auf diese Veränderungen gut vorbereitet sein werden."
"Unser Engagement für Innovation bleibt ungebrochen. Wie bei jedem Produkt, das wir herstellen, werden wir unermüdlich daran arbeiten, alternative Wege zu finden, um es besser zu machen, und wir werden die Grenzen innerhalb der durch die Regeln gesetzten Parameter immer weiter verschieben." - David Abeles, CEO TaylorMade Golf
Das Statement von Bridgestone Golf
"Wir kennen und verstehen die leidenschaftlichen Reaktionen auf beiden Seiten auf die Ankündigung der USGA, die Entfernung von Golfbällen zu verringern. Obwohl wir es vorziehen würden, dass neue Regeln keine Auswirkungen auf Freizeitspieler und -spielerinnen haben, glauben wir, dass weitere Kommentare nicht mehr produktiv sind. Zu diesem Zeitpunkt müssen wir uns darauf konzentrieren, konforme Produkte zu entwickeln, die es sowohl Profis als auch Amateuren ermöglichen, ihr bestes Golf zu spielen."
"Bridgestone Golf hat volles Vertrauen in unsere Fähigkeit, die weltbesten Golfbälle zu entwickeln und herzustellen, unabhängig von den Parametern, und unser Team von über 700 Polymer-Ingenieuren wird Modelle entwickeln, die unter den neuen Regeln für die gesamte Bandbreite von Spielern optimale Leistung bieten." - Dan Murphy, Präsident und CEO
Bridgestone Golf statement regarding USGA/R&A distance roll back announcement: pic.twitter.com/L290S6nJtX
— Bridgestone Golf (@bridgestonegolf) December 6, 2023
Das Statement von Topgolf Callaway
"Topgolf Callaway respektiert die Sichtweise der Dachverbände und weiß, dass sie in dem Sinne handeln, der ihrer Meinung nach im besten Interesse des Spiels liegt. Wenn wir jedoch die gleichen Daten betrachten, haben wir immer wieder kommuniziert, dass wir uns nicht für ein Zurückrollen des Balls entschieden hätten und dass wir eine Zweiteilung einer generellen Änderung vorziehen würden. "
"Dennoch möchten wir der USGA und dem R&A für ihren Ansatz und ihr Verfahren bei der Entscheidungsfindung danken und ihnen ein Kompliment machen. Wir sind der Meinung, dass sie während des gesamten Prozesses eine offene und gründliche Analyse durchgeführt haben. Sie haben sich die Zeit genommen, bei verschiedenen Gelegenheiten und auf verschiedenen Ebenen aktiv Beiträge von verschiedenen Interessengruppen, einschließlich uns, einzuholen. (...) In diesem Sinne schätzen wir die Vorlaufzeit, die die Entscheidungsgremien für die Anpassung an die neue Regel eingeräumt haben. Dadurch haben wir Zeit, neue Produkte zu entwickeln und erfolgreich einzuführen."
"Zweifellos wird es noch viele weitere Diskussionen zu diesem Thema geben, insbesondere zu der Frage, ob diese Entscheidung gut für das Spiel ist und ob alle am Spiel beteiligten Parteien die neuen Vorschriften übernehmen werden. Letztendlich sind wir der Meinung, dass dem Spiel am besten gedient ist, wenn wir uns alle hinter einem gemeinsamen Regelwerk und Standards versammeln. Daher werden wir uns zwar immer aktiv an der Debatte beteiligen, aber wenn eine endgültige Entscheidung getroffen ist, werden wir uns hinter sie stellen. Der Golfsport war noch nie so stark wie heute, und wir freuen uns darauf, eine wichtige Rolle bei der Weiterentwicklung des Golfsports auf und neben dem Platz zu spielen."
