Seit die Golftouren den Re-Start nach monatelanger Corona-Pause eingeläutet haben, wird wieder fleißig gespielt. Doch eines fehlt bei den Turnieren vor Ort: die Fans. Laut einem Bericht von Argus Leader sollen genau diese beim Sanford International (11. bis 13.09) auf der PGA Tour Champions wieder erlaubt sein.
Profigolf mit Zuschauern
Sie fehlen dem Golfsport gewiss: Fans, die die Spieler begleiten, jubelnd auf den Rängen sitzen oder Lärm machen, wenn ein die Finalrunde ansteht. Seit dem Re-Start gibt es eine strikte Vorschrift, dass keine Zuschauer bei den Turnieren erlaubt sind. "Wenn wir das Gefühl haben, dass es sicher ist, die Fans hier her zu lassen, dann werden die Fans zurückkehren", sagte PGA Tour Direktor Jay Monahan noch vor einigen Tagen.
Jetzt soll das Sanford International im Minnehaha Country Club auf der PGA Tour Champions als eine Art Testlauf fungieren. Laut Golfweek werden 10.000 Tickets an jedem der drei Turniertage in Sioux Falls, South Dakota, verkauft. "Das ist keine Entscheidung, die wir leichtfertig getroffen haben oder mit einer unbekümmerten Denkweise", machte Micah Aberson, Vizepräsident der Organisation Sanford Health, deutlich. "Wir haben sie in enger Zusammenarbeit mit unserem Team von Klinikern und Ärzten für Infektionskrankheiten getroffen", so Aberson. "Wir haben ihr bestes klinisches Fachwissen mit gesundem Menschenverstand gepaart und das hat es uns ermöglicht, einen Turnierplan zu entwerfen, von dem wir glauben, dass er äußerst effektiv sein wird."
"Die Menschen wollen wieder herauskommen"
Es wird Temperaturkontrollen der Zuschauer geben und verschiedene Stationen zur Handdesinfektionen ausgestellt. Die Klappstühle der Tribüne wurden durch Sitzbänke ausgetauscht, zudem werden Masken empfohlen - sind aber nicht zwingend erforderlich. "Ich denke, wir sind bereit dafür und haben einen großartigen Plan aufgestellt, um eine großartige Veranstaltung zu haben und dabei sicher zu sein", sagte Hollis Cavner, dessen Firma Pro Sports Links die Veranstaltung betreut. "Die Menschen leben wieder ihr Leben. Sie wollen wieder herauskommen."
Das Sanford International fand zum ersten Mal 2018 statt. Damals gewann Steve Stricker die Premiere. Im vergangenem Jahr triumphierte Rocco Mediate. Neben den Stars der Tour um Miguel Angel Jimenez, Ernie Els oder Fred Couples wird auch der deutschen Seriensieger Bernhard Langer in dieser Woche angreifen.
