Der Ryder Cup 2021 steht vor Tür und hinter zwei wichtigen Stars beider Teams ein kleines Fragezeichen. Eines ersetzte Brooks Koepka jetzt durch ein Ausrufezeichen und stellte klar: "Ich bin bereit!" Der Amerikaner hatte mit einer Handgelenksverletzung zu kämpfen, ist aber rechtzeitig fit geworden. Jon Rahm hingegen spielt in dieser Woche noch auf der PGA Tour mit und wurde von Magenproblemen geplagt. Doch der Spanier konnte trotzdem bei der Fortinet Championship abschlagen - wenn auch nicht besonders gut - und Entwarnung geben.
Brooks Koepka ist bereit für den Ryder Cup 2021
Bei der Tour Championship zu Beginn des Monats hatte sich Brooks Koepka eine Handgelenksverletzung zugezogen und infolgedessen vom Tour-Finale zurückziehen müssen. Rund zwei Wochen später ist die Verletzung auskuriert und der 31-Jährige wird beim Ryder Cup 2021 in Whistling Straits dabei sein. "Ich werde da sein. Ich bin startklar", sagte Koepka gegenüber Golfweek. "Ich fühle mich gut. Ich mache meine Reha und tue alles, was ich tun muss, um für den Cup bereit zu sein. Ich werde dort bereit sein, zu spielen." Nachdem Koepka im East Lake Golf Club an einer Baumwurzel hängengeblieben war, wurde eine MRT-Untersuchung durchgeführt, die glücklicherweise keine Knochenbrüche aufzeigte.
"Als ich die Wurzel traf, dachte ich, es sei ein Stachel und mein Handgelenk fühlte sich komisch an", sagte er gegenüber Golfweek. "Ich verlor kurzzeitig das Gefühl in meinem Ellbogen. Zwei Minuten später kam das Gefühl von meinem Ellbogen bis zur Mitte des Unterarms zurück, aber von der Mitte des Unterarms bis zur Hand war es irgendwie taub." Nun sei noch etwas Reha erforderlich, aber dem Einsatz beim Ryder Cup stehe nichts im Weg. Seit einigen Tagen kann der vierfache Majorsieger wieder trainieren und ist auch mit Steve Stricker im engen Austausch. "Der Kapitän und die Vizekapitäne wurden über jeden Schritt informiert und wissen, dass ich bereit sein werde", erklärte Koepka, der damit zum dritten mal die USA beim Ryder Cup vertreten wird. 2016 steuerte er drei Punkte zum Sieg bei, 2018 verloren die Amerikaner deutlich.
Nachdem sich bereits sechs Spieler ihren Platz im Ryder Cup Team der USA sichern konnten, benannte Steve Stricker nun seine sechs Captain's Picks. Wer es ins Team USA geschafft hat.
Jon Rahm schlägt trotz Magenproblemen ab
Im Team der Europäer war ebenfalls eine Personalie unklar. Jon Rahm plagte sich anfangs der Woche mit Magenproblemen und musste deshalb auch das Pro-Am vor der Fortinet Championship auf der PGA Tour absagen. "Ich bin nur ein bisschen erschöpft von der Saison", sagte er. "Das ist meine Vermutung. Vielleicht hat das viele gute und reichhaltige Essen am Montag und Dienstag meinem Magen zugesetzt. Das könnte der Fall sein", versuchte der Spanier eine Erklärung zu finden. "Ich weiß nicht, was es ist", fuhr er fort. "Ich habe gehört, dass es einen Magenvirus gibt, aber ich fühle mich heute ganz gut, also wäre es wohl eine zu schnelle Kehrtwende gewesen."
Taking down a legend on debut ?@JonRahmpga's charge down the final stretch saw the Spaniard win his first point for Europe.@bp_America | #RyderCup pic.twitter.com/Dkc4HPZPPg
— Ryder Cup (@rydercup) September 6, 2021
Der Weltranglistenerste gibt also Entwarnung, dennoch war er in der ersten Runde im Silverado Resort in Napa, Kalifornien, deutlich angeschlagen. "Ich hatte nicht die mentale Klarheit, die ich normalerweise habe", sagte Rahm nach der Runde, die er bei Even Par auf T104 abschloss. "In dieser Hinsicht war es ein bisschen ein Kampf, deshalb war es auf den Grüns wahrscheinlich nicht mein bester Tag." Es hätte ihn auch schlimmer treffen können, erklärte Rahm. "Tiger Woods hat die U.S. Open mit einem gebrochenen Knie gewonnen, also geht es mir gut."
Dennoch sei die Magenverstimmung nicht ganz harmlos gewesen: "Ich fühle mich jetzt schlimmer als damals, als ich positiv getestet wurde", sagte er in Bezug zu seiner Corona-Infektion. "Viel schlimmer, viel schlimmer." Dem Einsatz beim Ryder Cup 2021 sollte aber trotzdem nichts im Wege stehen, sagte Rahm. "Ich glaube, ich bin nur ein bisschen erschöpft, ein bisschen müde. Ein gutes Essen heute Abend und eine Nacht Schlaf, dann geht es mir wieder gut."
Drei Debütanten, die Nummer 1 der Welt, jede Menge Erfahrung und viel Potenzial: Das sind die Spieler, die Team Europa beim Ryder Cup 2021 vertreten.
