Will Zalatoris ist offiziell PGA-Tour-Rookie des Jahres. Dies stimmten innerhalb der vergangenen Tage die PGA-Tour-Mitgliedern, die in der Saison 2020-21 mindestens 15 offizielle FedExCup-Events gespielt haben, gemeinsam ab. Niemand hatte den 25-jährigen besonders auf dem Radar, bis er sich zu Beginn des Jahres überraschend den zweiten Platz bei dem Masters erspielte. Dieses Wochenende ist er nun auf der Fortinet Championship unterwegs um seine erste volle PGA Tour zu spielen.
Will Zalatoris wird mit dem Arnold Palmer Award als Rookie geehrt
"Sein Erfolg zeugt nicht nur von seinem Können, sondern auch von seiner harten Arbeit und seiner Einstellung" äußert sich der PGA Tour Kommissioner Jay Monahan und ehrt den 25-Jährigen mit dem Arnold Palmer Award für den Gewinn des PGA Tour Rookie of the Year. Zalatoris blickt auf eine Saison zurück, in der sein Fleiß an oberster Stelle stand: Er trat der PGA Tour im November 2020 als Special Temporary Member bei und sammelte 1.296 FedExCup-Punkte für Nicht-Mitglieder, um eine Vollzeitmitgliedschaft für die Saison 2021-22 zu erhalten. Er erzielte acht Top-10-Platzierungen und schaffte 21 Cuts bei 25 Starts, wobei er beim Masters Tournament 2021 den zweiten Platz belegte. Definitiv ein Ergebnis, dass die Auszeichung Rookie des Jahres gerechtfertigt. Bereits 2020 absolvierte Zalatoris 16 Starts auf der Korn Ferry Tour und erreichte zehn Top-10-Platzierungen. Durch sein Spiel auf der Korn Ferry Tour verdiente er sich einen Platz bei den U.S. Open 2020, nachdem die Teilnahmekriterien des Turniers geändert wurden, und belegte bei seinem ersten Start auf der PGA TOUR den sechsten Platz. Viel Fleiß also, um sich nach ganz oben zu spielen.
"Ich bin sehr aufgeregt, die letzten Jahren waren verrückt"
Zalatoris blickt auf ein Jahr mit Höhen und Tiefen. Sein Erfolgsrezept erklärt er ganz einfach: "Ich habe immer an meinen Prozess geglaubt und daran, dass ich besser werden kann." Die Berg und Talfahrt entmutigte ihn nicht und er spielt weiter, um sich seinen Traum zu ermöglichen. "Es hat mich auf die Zukunft vorbereitet, die auf mich wartet." Er hat jeden Tag hart gearbeitet, um besser zu werden und sich den Traum zu ermöglichen. Während seiner ersten Masters Erfahrungen verspürte er starken Druck, aber auch jeden Tag das Gefühl, "dass es ein absolutes Highlight ist hier zu spielen."
Es gab nichts zu verlieren, Zalatoris' Ziel war das Masters
Will Zalatoris hatte als Golfspieler immer nur ein Ziel: Er wollte beim Masters mitspielen. Trotz allen Drucks führte er sich immer wieder vor Augen, dass er seinen Lebenstraum lebte und nichts zu verlieren hatte. Noch vor zwei Jahren war das Masters absolut nicht auf seinen Radar. Ein starkes Team hinter dem 25-Jähren trieb ihn immer weiter voran. "Niemand verdient es mehr, als du!" Da ist sich Scottie Scheffler sicher, der Zalatoris per Videobotschaft zum Rookie des Jahres gratuliert. Scheffler freut sich auf gemeinsame Jahre auf der Tour. Eine weitere Botschaft kommt von Zalatoris' Eltern, auch sie sind mächtig stolz und hatten jedes seiner Spiele verfolgt. Wir werden sehen, was Will Zalatoris noch für Überraschungsschläge auf der Tour bereithält.
Top shots from @WillZalatoris' rookie campaign on TOUR. pic.twitter.com/F0Z6zWLOB1 — PGA TOUR (@PGATOUR) September 13, 2021
