Sicilia’s Picciolo Etna Golfclub – Golfen in Reichweite des Ätna

Sicilia’s Picciolo Etna Golf liegt am Nordhang des Ätna auf halbem Wege zwischen Taormina und Catania. Der Flughafen Catania ist von Deutschland aus gut erreichbar. In einer Stunde erreicht man den Golfclub vom Flughafen Catania aus.

Sicilia’s Picciolo Etna Golf ist der älteste Golfplatz auf Sizilien. Auf 650 m Höhe am Nordhang des Ätna liegt er landschaftlich sehr schön im Regionalpark Ätna. Von fast allen Bahnen hat man traumhafte Blicke auf den Ätna. Sicilia’s Picciolo Etna Golf diente als Meisterschaftsplatz bei einigen Profiturnieren, ist aber auch für Durchschnittsgolferinnen und -golfer gut spielbar. Er zeigt ein sehr gutes Bahnenlayout, alter Baumbestand ist gut eingebettet und golferfreundlich im Zaum gehalten. Der Platz ist hügelig mit einigen Steigungen und anspruchsvollen Grüns. Der Pflegezustand ist sehr gut. Ein großzügiges Clubhaus erwartet Golferinnen und Golfer nach der Runde. Der Kurs ist an ein vier Sterne Golf Resort Hotel angeschlossen.

Catania - den Ätna immer im Blick

Von Catania kommend dominiert der Ätna den Horizont. Der mächtige Berg ist Fluch und Segen für die Region. (Foto: Golf Post) Sobald man in Catania angekommen ist, dominiert dieser mächtige Berg den Horizont. Und auf der gesamten rund 60-minütigen Fahrt vom Flughafen Catania zum Golfclub Picciolo Etna hat man den größten und mächtigsten noch aktiven Vulkan Europas im Blick. Er ist immer mit einer kleinen Haube bedeckt. Was aussieht wie kleine Wölkchen, ist in Wahrheit Rauch, den dieser gewaltige Berg ständig ausstößt. Verlässt man nach gut 30 Minuten die Autobahn bei Fiumefreddo, fühlt man das Näherkommen. Auf einer gut ausgebauten, kurvenreichen Straße geht es stetig bergan nach Linguaglossa, einem der Ausgangspunkte für Ätnaführungen auf der Nordseite des Berges. Auf circa 600 m hat man dann den oberen Ring der Ortschaften erreicht, die den Ätna umrunden. Immerhin stattliche 140 km beträgt der Umkreis des Ätna. Auf dieser Höhe überqueren wir drei Mal die kleine Eisenbahn, die als Ferrovia Circumetnea den Ätna umrundet. Wir sind auf einer Art Hochebene angekommen. Ausgedehnte Weinberge deuten schon an, dass die Lavaerde hier außerordentlich fruchtbar und der Wein dementsprechend kostbar sein muss. Kurz vor der Ortschaft Rovitello geht es links ab und ein großzügiges herrschaftliches Clubhaus empfängt uns. Das großzügige Clubhaus war früher die Sommerresidenz der Gründerfamilie. (Foto: Golf Post) Dieses Haus, so klärt uns Guy Roberts, Golf Marketing Manager des Resorts, auf, war das kleine Landhaus der früheren Eigentümer, die hier oben ihre Sommermonate verbrachten. Hiervon leitet sich seiner Meinung nach auch der Name “Il Picciolo” = das Kleine ab. Dieses Herrenhaus war immerhin groß genug, um zum Ende des zweiten Weltkriegs als Krankenhaus für die Deutsche Wehrmacht zu dienen. Doch zurück zum Golfclub. Der Empfang ist überaus herzlich. Hier hat man sofort das Gefühl, willkommen zu sein und die Gastgeber freuen sich, dass man ihr Anwesen besucht und ihren Golfplatz spielen will.
Il Picciolo ist der älteste Golfclub auf Sizilien. Erbaut in den achtziger Jahren, war er in den Jahren 1995, 1996, 1997, 2010 und 2011 Austragungsort einiger Profiturniere.

Neue Besitzer investieren und machen den Golfplatz noch besser

In den Wirren der Finanzkrise nach 2008 geriet die Gründerfamilie in finanzielle Schwierigkeiten und musste Resort und Golfplatz aufgeben. Inzwischen haben sich neue einheimische Besitzer gefunden, die 2021 den Golfplatz und 2022 auch das angrenzende Hotel übernommen haben. Man kann den Aufschwung bereits sehen, die Fairways sind konturiert und gepflegt und die Greens spielen sich gut. In diesem Jahr soll auch der Sand in den Bunkern ausgetauscht werden. Bahn 1 des Picciolo Etna Golfclubs macht den Einstieg leicht. (Foto: Golf Post)

Die neuen Investoren des Golfplatzes und Resorts sind zwei sizilianische Brüder, die das Unternehmen “Sicilia’s” führen, das an vielen Orten, u.a. auch auf den Flugplätzen, sizilianische Produkte unter dem Namen “Sicilia’s” anbieten. Beide haben übrigens von der mütterlichen Seite her schweizerisches Blut und von daher darf man wohl auch kontinuierliches und nachhaltiges Investment in den Golfplatz und das angrenzende Resort erwarten.

Ansprechendes Platzlayout - bessere Spielergebnisse mit ein bisschen Vorwissen

Bevor ich den Platz gespielt habe, hatte ich das große Glück, dass Guy mir einmal mit dem E-Cart den Platz gezeigt hat, so konnte ich doch mögliche Fehler vermeiden, die aus Unkenntnis des Platzlayouts passieren. Aufpassen sollte man insbesondere an Loch 3 und Loch 13. Hier ist es sinnvoll, einmal auf den roten Abschlag zu gehen und sich den Verlauf der Bahn anzusehen und dann eine sinnvolle Schlägerwahl zu treffen. Das Layout des Golfplatzes am Ätna ist abwechslungsreich und anregend. Man möchte den Platz gerne mehrmals spielen. (Foto: Golf Post)

Die Zweiten Neun noch interessanter als die ersten Neun

Der Platz spielt sich sehr abwechslungsreich, wobei die zweiten Neun insgesamt interessanter sind als die ersten Neun. Auf den meisten Bahnen hat man immer wieder tolle Blicke auf den Ätna. Der beste Blick auf den rauchenden Gesellen, der auf seiner Nordseite oft noch bis in den Frühsommer mit Schnee bedeckt ist, hat man vom Grün der Bahn 14. Doch auch die 10, das Signature Hole des Platzes, ein anspruchsvolles Par 3, zielt direkt auf den Ätna. Das schwierigste Loch des Platzes ist die 11, da links eine Ausgrenze und rechts ein Wasserhindernis droht. Gerade Schläge sind hier wie insgesamt auf den ganzen Platz von Vorteil. Bahn 11 ist das schwerste Loch des Platzes. Links droht Aus, rechts Wasser. (Foto: Golf Post)

Die gesamte Platzanlage liegt zwar auf einem Hochplateau, insbesondere auf den hinteren Neun sind aber doch kräftige Anstiege zu bewältigen. Wer kein Fan von hügeligem Gelände ist, sollte sich eher ein E-Cart als Unterstützung nehmen. Dennoch sind hier die meisten Golfer zu Fuß unterwegs, wie Guy mir erzählte.

Die Grüns nehmen die Welligkeit des Geländes auf und weisen mehrere Plateaus auf, so dass es sich empfiehlt, die jeweilige Fahnenposition zu erkunden. Leicht droht sonst ein Drei- oder gar ein Vierputt. Die Grüns waren bei meinem Besuch sehr spurtreu, nicht allzu schnell, aber sicher gehört die weitere Optimierung der Grüns zu den Plänen der Investoren.

Bahn 18 spielt sich bergab und belohnt mit einem super Blick auf das Clubhaus. (Foto: Golf Post)

Ein absolutes Highlight der Runde sind Loch 9 und Loch 18, die jeweils von oben auf das Clubhaus bzw. auf das Hotel zulaufen. Das sind echte Bonuslöcher, denn mit einem einigermaßen gut getroffenen Abschlag kann auch ein Golfer mit mittlerem Handicap schon viele Meter machen und das Anspiel auf das Grün macht viel Spaß, auch wenn Loch 9 mit einigen Bunkern sehr gut verteidigt ist. So macht das Ankommen Spaß und man freut sich auf die Pause bei Loch 9 oder das Gläschen Wein zum Abschluss nach Loch 18. Eine großzügige Sonnenterrasse lädt zum Verweilen ein.

Sicilia's Picciolo Etna Golfclub - Die Fakten

In einem Lavafeld am Ätna auf etwa 2.000m Höhe (Foto: Golf Post)

Ausflüge in die Etna Region

Der Golfplatz Picciolo Etna bzw. das Resort sind ideale Ausgangspunkte für einen Ausflug auf den Ätna. Wenige Kilometer vom Golfclub liegt der Ort Linguaglossa, vom dem aus die Straße zum touristischen Ausgangspunkt Piano Provenza führt. Geführte Touren führen von dort aus zu Fuß, per Allrad Jeep oder auch per Fahrrad höher auf den Vulkan. Je nach Gefährdungssituation sind auch Touren zu den Hauptkratern möglich. In jedem Fall bietet aber auch schon die Tour zum Startpunkt Piano Provenza ein unvergessliches Erlebnis und führt über Lavafelder aus der jüngeren Vergangenheit. Unter dem Artikel finden sich Links zur Regionalpark-Verwaltung, Karten und weitere nützlichen Informationen.

Taormina, nur einen Steinwurf entfernt

Nur knapp 40 km entfernt thront Taormina auf einem Gebirgsvorsprung über dem Meer. Dieser legendäre Urlaubsort wurde schon von den Griechen besiedelt. An einem der schönsten Orte schlugen sie ein Theater in den Felsen, in dem heute noch fast täglich Aufführungen stattfinden. Einen Besuch dieses Highlights in Sizilien sollte man sich nicht entgehen lassen. Taormina, traumhaft oberhalb des Meeres gelegen. Das Teatro Greco mit Blick auf den Ätna muss man gesehen haben. (Foto: Golf Post)

Ätna-Wein inzwischen eine der besten Weingegenden Italiens

Noch bis vor wenigen Jahren waren die Weine aus der Ätna-Gegend nicht besonders angesehen. Das änderte sich in den 2000er Jahren, als Winzer aus dem Barolo Gebiet diese Gegend entdeckten und anfingen, den Wein kunstgerecht auszubauen. In den letzten Jahren hat sich der Wein aus der Ätna-Gegend einen hervorragenden Ruf erarbeitet. Die Weinschau „Le Contrade dell’Etna“ gibt hiervon einen kleinen Eindruck. Immer schon wurde Wein am Ätna angebaut. Aber in den letzten zwanzig Jahren haben die Winzer hier gelernt, aus ihrem Wein ein kostbares Getränk zu machen. (Foto: Golf Post)

Wandern im Flusstal der Alcantara

Ein echtes Kleinod wartet auf die Wanderbegeisterten im Tal des Alcantara. Der Alcantara fließt durch einige nördlich des Ätna gelegenen Orte wie Randazzo, Francavilla di Sicilia und Castiglione di Sicilia ins Ionische Meer. Vor einigen tausend Jahren wurde das Flussbett durch einen Lavastrom des Ätna blockiert. Die Lava ist durch das Wasser schnell erkaltet und der Fluss hat eine ausgewaschene Basaltschlucht geschaffen, die sog. "Gole dell’Alcantara". Es entstand ein tiefer Canyon, durch den man durch das auch im Sommer sehr kalte Wasser hindurchwaten kann. Inzwischen wurde zum Schutz der Natur und zur besseren touristischen Nutzung ein Naturschutzgebiet eingerichtet (Flusspark Alcantara) Wandern im Flusstal des Alcantara. (Foto: Archivio Parco fluviale dell'Alcantara)

Catania

Wer den Golfplatz besucht, darf an Catania nicht vorbei fahren. Vom Dom Richtung Ätna führt die breite Via Etnea, auf der abends und am Wochenende die Catanier ausgiebig bummeln. Vormittags lockt der Fischmarkt, wo man auch die typischen gegrillten Artischocken findet. Zu Ehren der Stadt-Heiligen Santa Agatha findet alljährlich im Februar ein ausgelassen begangenes, mehrtägiges Fest statt. Ein Spezialität auf dem Fischmarkt in Catania: Gegrillte Artischocken. Super Lecker (Foto: Golf Post)

Die Zyklopenfelsen bei Aci Trezza

Direkt bei Aci Trezza finden sich riesige Lavabrocken im Meer. Der Sage nach dorthin geworfen von dem Zyklopen, der Odysseus treffen wollte (Foto: Golf Post)

Nützliche Tipps

• Über die Ferrovia Circumetnea informiert Wikipedia
• Zu Taormina kann man sich gut mit folgendem Youtube-Video einstimmen Reisebericht Taormina
• Bilder von den Eruptionen des Ätna finden sich hier
• Die offizielle Seite zum Parco dell' Etna findet sich hier
• Mehr zu den gegrillten Artischocken und anderen Köstlichkeiten findet man hier
• Die besten Reiseinformationen zu Sizilien mit den relevanten Tipps zu Restaurants und Hotels bietet der Reiseführer von Thomas Schröder aus dem Michael Müller Verlag
• Einen guten Überblick über die Golfregion Sizilien bietet die Golf Post Regionalseite
• Die Einschätzung und Bewertung der Golfer findet sich auf der Sicilia's Picciolo Etna Golfclub Seite der Golf Post