Michael Block war der heimliche Star der PGA Championship 2023. Er wurde nicht nur 15 des Turniers, sondern schlug am Finaltag auch noch ein hole-in-one. Für den Club-Pro war das zweite Major-Turnier der Saison zudem die Eintrittskarte in einige weitere Events der PGA Tour. Und auch nächstes Jahr wird er bei der PGA Championship mitspielen dürfen. In der Pressekonferenz nach der vierten Runde sprach Block über seine fantastische Woche.
Michael Block im Interview nach der PGA Championship 2023
Moderator: Michael Block ist nach der 105. PGA Championship zu uns gekommen. Zunächst einmal herzlichen Glückwunsch zu einer unglaublichen Woche. Ist Ihnen das, was Sie in den letzten Tagen erreicht haben, schon bewusst geworden?
Michael Block: Noch nicht ganz. Ich habe gerade einen Anruf von Colonial bekommen, und ich bin nächste Woche als letzter über eine Sponsoreneinladung dabei, was jetzt noch verrückter ist. Ich buche also meine Flüge um, um nach Dallas und Fort Worth zu fliegen, und darauf freue ich mich schon, um es vorsichtig auszudrücken.
Nein, diese Woche war wirklich ein Traum. Ich wusste nicht, dass es so kommen würde, aber ich wusste, wenn ich nur mein verdammtes Spiel richtig spielen würde, könnte ich es schaffen. Ich habe es immer gewusst.
Ich hatte diese Intuition, dass es passieren würde - ich hatte immer dieses Gefühl: Es würde mit Tiger Woods passieren, das stimmt wirklich. Ich habe mich immer mit Tiger Woods auf die Zielgeraden kommen sehen. Ich habe mir gesagt: Ich werde es tun, auch wenn ich 45 bin oder was auch immer, ich werde bei einem Turnier mit Tiger antreten.
Zufälligerweise war ich bei der PGA Championship 2023 in Oak Hill dabei, und ich hatte Rory McIlroy in meiner Gruppe. Ich kam nicht auf die letzten Löcher, um zu gewinnen, aber gleichzeitig war der Sonntag bei einem Major mit den Zuschauern hier in Rochester unwirklich.
Die Tour der Professional Golfers Association ("PGA") ist die weltweit wichtigste Turnierserie für den Profigolfsport und gipfelt in der PGA Championship. Golf Post hat die Sieger der letzten Dekaden in einer Bilderstrecke zusammengefasst.
Frage: Die Emotionen haben Sie nach dem CBS-Interview eingeholt und Sie mussten sich in ein Zelt zurückziehen, um ein wenig durchzuatmen. Woran haben Sie gedacht, als Sie diese Verschnaufpause genommen haben?
Michael Block: Ich habe nicht geweint, als ich meine Kinder bekommen habe. Ich weine nur wegen Golf, um ehrlich zu sein. Ich habe nur ein paar Mal in meinem Leben geweint. Als ich 2014 in Myrtle Beach die nationale Meisterschaft gewonnen habe. Im The Dunes Club habe ich geweint. Und danach hat mich meine Frau bis zu dieser Woche nicht mehr weinen sehen.
Wenn es einen Sinn ergibt, ist Golf das Einzige auf der Welt, was mich zum Weinen bringt. Wenn das zeigt, wie sehr ich das Spiel liebe, wissen Sie es jetzt. Es ist alles für mich.
Natürlich liebe ich meine Familie und alles andere und meinen Job und alles, aber Golf ist mein Leben. Ich lebe es, atme es. Ich habe mir eine Sache in meinem Leben vorgenommen: Dass ich jeden Tag auf einen Golfplatz fahren würde, egal ob als Caddy oder als Service-Kind vor Ort oder als Assistant Pro oder als Head Pro oder General Manager, ich würde auf einem Golfplatz arbeiten. Heute war ich auf dem Golfplatz in Oak Hill und habe an der PGA Championship teilgenommen.
Michael Blocks Club feiert seinen Pro
Frage: Wie war das, als CBS Ihnen das Video von Ihrem Heimatclub gezeigt hat, mit all den Leuten, die Sie gefeiert und angefeuert haben?
Michael Block: Ja, es waren die meisten Leute, die ich jemals bei O'Neill's gesehen habe. Es war verrückt. Es ist viel los, weil es ein großartiger Ort ist, das Essen ist großartig und die Getränke sind großartig. Armando serviert fantastische Cocktails. Aber zu sehen, wie voll es war, und zu sehen, dass sie tatsächlich etwas hatten, das für mich wie eine Watch Party aussah, war schon verdammt cool. Ich kann es kaum erwarten, wieder zu ihnen zu kommen und mit ihnen zu feiern.
Aber leider muss ich sagen, dass ich sie diese Woche verpassen werde, weil ich zur Charles Schwab Challenge in den Colonial CC fahre, also werde ich sie nächste Woche sehen.
Michael Block's home club, Arroyo Trabucho, goes wild!! #PGAChamp pic.twitter.com/rWbv4VU3uN
— PGA Championship (@PGAChampionship) May 21, 2023
Frage: Das Up-and-Down an der 18, waren Sie nervös wegen dieses Putts, und wussten Sie, wo Sie in Bezug auf die Qualifikation für die PGA Championship im nächsten Jahr stehen?
Michael Block: Ich hatte keine Ahnung. Ich habe meinem Caddie John zu Beginn des Tages gesagt, dass ich den ganzen Tag nicht auf das Leaderboard schauen werde, egal was passiert. Ob gut, schlecht oder gleichgültig, ich schaue nicht darauf, denn in der Vergangenheit habe ich mich manchmal übernommen. Ich buche dann Zimmer in Hotels, für die ich mich nicht einmal qualifiziert habe, und das hat nie gut funktioniert. Jetzt bin ich nicht mehr voreilig.
Ich hatte keine Ahnung, wo ich war. Und wenn Sie mich auf der 17 in 120 Metern Entfernung meinen dritten Schlag machen lassen, und wenn Sie mich auf der 18 meinen dritten Schlag von dieser 40 Meter entfernten, seitlich abfallenden Lage aus dem Rough heraus zu einem engen Pin auf der 18 machen lassen und mir sagen, dass ich beide Schläge schaffen muss, um nächstes Jahr bei der PGA Championship dabei zu sein, dann hätte ich das auf gar keinen Fall geschafft. Also habe ich zum Glück nicht auf das Leaderboard geschaut. Ich habe mir einfach den Hintern aufgerissen und es geschafft.
Michael Block über sein Hole-in-One
Frage: Können Sie uns erklären, was an der 15 passiert ist?
Michael Block: Rory schlägt. Er verfehlt das Grün rechts. Ich dachte nur, oh, da kannst du nicht hin, richtig? Ich stehe also über meinem Ball, und die Menge dreht durch. Die Menge drehte durch und ich hatte noch nicht einmal geschlagen. Also musste ich noch einmal zurücktreten. Ich dachte mir, das ist doch ziemlich cool, oder? Dieser riesige Empfang, und ich habe noch nicht mal abgeschlagen.
Also lehnte ich mich für eine Sekunde zurück. Ich denke mir, das ist cool, aber ich habe diesen schönen Flug mit dem Eisen 7. Ich könnte eine harte 8 schlagen, aber den ganzen Tag über, wenn ich versuchte, etwas härter zu schlagen, habe ich den Ball gepullt. Also habe ich mir gedacht, dass ich einen kleine Sieben in die Brise fliegen lasse.
Dann schlage ich den Ball, und er ist genau auf der Linie. Und plötzlich verschwindet er. Ich denke mir, 'cool'. Ich sage: 'Danke, Leute.' Rory geht 20 Meter von mir entfernt den Weg entlang, dreht sich um und kommt mit ausgebreiteten Armen auf mich zu, um mich zu umarmen. Und er sagt: "Du hast es geschafft.
Ich sage: 'Was?' Ich frage: 'Ernsthaft?'
Er sagt, 'ja, du hast es geschafft'. Er musste mir fünfmal sagen, dass ich es geschafft habe. Es war also eine ziemlich coole Erfahrung, dass Rory mir vor weiß Gott wie vielen Leuten, die mich unterstützt haben, gesagt hat, dass ich ein Hole-in-One geschafft habe.
Frage: Wie viele Hole-in-Ones hatten Sie schon?
Michael Block: Bisher drei. Noch nie in einem Turnier in meinem Leben. Ich habe immer davon gesprochen, dass ich noch nie ein Hole-in-One in einem Turnier hatte. Ich brauche nicht noch eins zu haben. Mir geht's gut.
Frage: Haben Sie schon irgendwelche Getränke gekauft?
Michael Block: Nein, habe ich nicht. Sie haben mich vorhin überrascht. Sie sagten, 'Michael, wir haben etwas Zeit. Komm einfach in diesen kleinen Raum. Du hast ein bisschen Zeit für dich. Du kannst einfach abhängen.' Ich sagte: 'Okay, aber ich will ein paar Autogramme geben.' Sie sagten: 'Nein, nein, komm schon'.
Also gehe ich da rein, und da ist ein Tisch, und wir haben ein paar Flaschen Casamigos und ein paar IPAs. Ich hatte alle meine Freunde und meinen Geschäftsführer hier, Mike Donovan, der mir das alles hier erlaubt.
Wir saßen dort, und während wir dort saßen, reichten sie mir das Telefon, und es war eine Telefonkonferenz, eine Freisprecheinrichtung, und es war Michael vom PGA-Tour-Turnier in Colonial, das nächste Woche in Fort Worth stattfindet, und er bot mir die letzte Sponsoreneinladung für die Charles Schwab Challenge nächste Woche an, und wie Sie mich kennen, wurde ich wieder emotional.
Michael Block über die Turniereinladungen der PGA Tour
Frage: Apropos Colonial, was erwarten Sie von den PGA-Tour-Spielern für einen Empfang?
Michael Block: Oh, sie sind alle großartig. Die Jungs von der PGA Tour sind großartig. Im Clubhaus hier in Oak Hill hat jeder einzelne von ihnen, der mich gesehen hat, gesagt: "Mach weiter so." Zach Johnson kam zu mir, er hat mich gestern Morgen buchstäblich auf dem Putting Green aufgesucht. Er kam auf mich zu und sagte: "Bleib einfach du selbst", das ist cool. Wir sind Jungs aus Iowa von früher und in ähnlichem Alter, und das von ihm und Min Woo und ein paar anderen zu hören. Rory und Rosey waren fantastisch.
Alle haben uns super unterstützt. Alle Tour-Spieler waren fantastisch. Ich freue mich schon darauf, zu sehen, wie die Fans in Fort Worth und Dallas zu mir stehen. Wir werden sehen, wie es läuft. Es wird schwer sein, den Leuten in Rochester gerecht zu werden, aber wir werden sehen, wie es läuft.
Frage: Da gibt es ein paar Dinge, die damit zusammenhängen. Sie sagten, dass Sie für diesen Moment bereit waren. Sie hatten eine Vision für diesen Moment. Wie sieht Ihre Vision aus, wenn Sie nächste Woche im Colonial CC antreten, und was erwarten Sie?
Michael Block: So wie ich spiele und nach dem, was ich über Colonial gehört habe, habe ich den Golfplatz noch nie gespielt, aber ich glaube, dass er mir sehr gut liegen wird, so wie ich ihn kenne. Er ist eng, er ist schnell, er ist heiß. Tolle Grüns. Es ist Bermuda-Gras. Das ist der Platz, auf dem ich in Kalifornien spiele.
Alles in allem, erwarte ich, dass ich den Cut schaffe? Auf jeden Fall. Ich will in die Top 10. Ich will mehr Anrufe bekommen. Ich möchte mehr Einladungen bekommen. Ich möchte, dass die Leute mich anrufen und sagen: 'Wir wollen dich bei unserer Veranstaltung dabei haben, weil es sie besser macht'. Das ist großartig für mich.
Frage: Sie scheinen sich mit den Kameras und dem Ruhm und all dem sehr wohl zu fühlen. Es gibt aber auch ein Element, das Sie mit Ihren Schülern und den Kindern in Ihrem Club verbindet, nämlich die Rolle eines Vorbilds. Wie sehen Sie das?
Michael Block: Das bin nur ich, um ehrlich zu sein. Ich meine, ich liebe Kinder. Ich liebe Hunde. Wenn ich das Kind da draußen sehe, das mir seine Hand hinhält, um mir ein High-Five zu geben, dann hatte ich wirklich ein großes Problem damit, an ihm oder ihr vorbeizugehen. Wenn du mich heute beobachtet hättest, hätte ich 80 Hände ausgestreckt, aber dieses kleine Ding war hier unten, und ich habe gesagt, ich gebe dem da unten fünf, egal was passiert. Egal, ob ich gerade ein Double-Bogey, Bogey oder einen Eagle gemacht habe, ich werde der Person ein High-Five geben.
So ist das nun mal. Ich wurde so geboren, und meine Eltern haben mich so erzogen. Ich habe einfach Spaß, und diese Stimmung werde ich nächste Woche auch nach Fort Worth mitnehmen und mich dort amüsieren.
Moderator: Danke, Michael, nochmals herzlichen Glückwunsch.
