Am Dienstag war Tiger Woods auf dem Podium des US Masters 2020 zu einer Pressekonferenz und sprach über seine schönste Masters-Erinnerung und seinen Sieg im letzten Jahr. Zudem bespricht er, was bei den letzten Turnieren nicht funktioniert hat und blickt auf das kommende Wochenende voraus.
"Ich bekomme Gänsehaut deswegen"
Als Tiger Woods zu Beginn der Pressekonferenz auf seinen Sieg beim US Masters im letzten Jahr angesprochen wird und speziell an den Finalsonntag denkt, gibt er zu immer noch eine Gänsehaut zu bekommen. Aufgrund der Verschiebung des Turniers in diesem Jahr war Woods 19 Monate lang Titelverteidiger: „Es war unglaublich, das Green Jacket zu haben, es im Haus zu haben und mit den Leuten zu teilen. Das Green Jacket jedoch so lange zu haben, das ist nicht die Art und Weise, wie ich es haben möchte. Wir haben die Gelegenheit, diese Woche zu spielen, was wir zu Beginn des Jahres nicht für möglich gehalten hätten. Wir alle sind sehr glücklich, dass wir an diesem Wettbewerb teilnehmen können, und der heutige Abend, und nun ja, dieser ganze Tag, ist etwas ganz Besonderes. Ich werde vielleicht nie wieder die Gelegenheit haben, das Green Jacket vom Grundstück zu nehmen, weshalb mir das heute sehr viel bedeutet."
Das US Masters 2020 im Liveticker
Gastgeber des Champions Dinner
Als Titelverteidiger hatte Woods zudem die Ehre das Champions Dinner als Gastgeber zu veranstalten. "Die Gelegenheit zu haben, das Champions Dinner zu veranstalten und es heute Abend mit all den Jungs, die hier sind, auszurichten, wird für mich etwas ganz Besonderes sein.“ Zudem teilte er seine Erfahrungen vergangener Champions Dinners, ohne jedoch zu sehr ins Detail gehen zu wollen: "Gene Sarazen und Sam Snead zu sehen und mit ihnen Milchshakes zu trinken, das war großartig. Die Geschichten der Jungs über die Jahre zu hören. Das, was wir bei den Abendessen sagen, bleibt unter uns, und das ist das Tollste daran: Wir behalten es für uns und behalten es in der Familie. Es sind großartige Geschichten und viele Dinge, die ich hier nicht sagen kann, die gesagt worden sind, aber sie sind großartig.“
Ein besonderer Nachmittag mit Nicklaus und Palmer
Woods schönste Masters-Erinnerung betrifft einen Nachmittag als junger College-Student mit zwei Legenden des Spiels: „Ich hatte die Gelegenheit, mittwochs mit Jack und Arnold zu spielen, und wissen Sie, zu der Zeit war ich ein kleiner Punk-College-Student. Wir spielten um ein paar Skins (Eine Spielform, bei der es um einen Preis geht - meist Geld), und ich hatte kein Bargeld in der Tasche, und wissen Sie, Arnold macht einen Putt auf 18. Er nahm uns alle Skins weg. Danach fragten mich Jack und Arnold: "Hey, möchtest du beim Par 3-Wettbewerb mitspielen?" Ich sagte: "Nun, ich bin eigentlich später dran." Woraufhin Nicklaus und Palmer antworteten: "Hey, folge uns einfach." Ich ging mit ihnen hinüber, wir gingen zum Par 3-Wettbewerb, und spielten zusammen. Das war großartig. Das war eine der unglaublichsten Erinnerungen, die ich je hatte.“
Schwächen am ersten Tag abstellen
Mit Blick auf das diesjährige Masters fällt es auf, dass Tiger häufig mit einer schwächeren ersten Runde in Augusta startet. Diese Schwäche gelte es in diesem Jahr abzustellen. „Ich habe hier historisch gesehen keinen guten Start gehabt. Ich denke, die Turniere, bei denen ich in der ersten Runde eine 70 gescored habe, habe ich in der Folge häufiger gewonnen. In der zweiten und dritten Runde habe ich mich in der Regel wieder ins Turnier gebracht oder die Führung übernommen. Hoffentlich wird es dieses Jahr ein wenig anders verlaufen und ich kann einen besseren Start hinlegen.“
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US Masters 2020: Hohe Erwartungen an sich selbst
Eine Pressekonferenz vor einem Master kommt ohne die Frage, ob Woods erwartet um den Sieg mitzuspielen, nicht aus. Und Woods hat hohe Erwartungen an sich und seine Leistung: „Erwarte ich, dass ich um den Sieg mitspiele? Ja, das erwarte ich! Es ist machbar. Dies ist ein Golfplatz, bei dem es hilfreich ist, wenn man versteht, wie man spielt und wie man die Schläge trifft. Der Golfplatz wird immer länger. Der Platz wird etwas schwieriger, je älter ich werde, da ich nicht mehr ganz so weit schlage.“ Im letzten Jahr verhalfen ihm zudem die Fans und eine besondere Stimmung zum Sieg. Dies ist in diesem Jahr nicht möglich. „Die Fans haben mir zum Sieg verholfen. Die Unterstützung, die ich hatte, die Energie, die den Kurs umgab, war an diesem Tag elektrisch. Wir alle vermissen die Energie der Menschenmengen. Und ja, dieses Jahr wird es ganz anders werden.“
Voll des Lobes für DeChambeau
Zum Abschluss der Pressekonferenz wird Woods zudem auf Bryson DeChambeau und die Faszination, die seine Transformation erzeugt, angesprochen: „Bryson hat die Zeit reingesteckt. Er hat sich in die Arbeit gestürzt. Was er im Fitnessstudio getan hat, war unglaublich. Was er auf der Range und mit seinem gesamten Team getan hat, um diesen einen Schläger zu optimieren und sein Spiel und seine Fähigkeit, den Ball so weit wie möglich zu schlagen, zu verändern, und das in einer so kurzen Zeitspanne, wurde so nie zuvor getan.“
