Dank einer historischen Investition der CME Group wird das Preisgeld der LPGA Tour Championship - bereits jetzt das höchste bei den Damen - in der nächsten Saison von sieben Millionen auf elf Millionen US-Dollar steigen. Zudem erhöht sich der Anteil der Gewinnerin von zwei Millionen auf vier Millionen Dollar, wobei jede Spielerin im Feld garantiert mindestens 55.000 Dollar verdienen wird.
LPGA Tour: Rekord-Preisgeld macht PGA Tour Konkurrenz
Im Zuge der Preisgeld-Erhöhung verlängerte der Sponsor zudem den Vertrag mit der LPGA Tour um zwei Jahre. Mit einem Preisgeld von elf Millionen Dollar zieht die CME Group Tour Championship mit der U.S. Women's Open, als Turnier mit dem höchsten Preisgeld in der Geschichte der Tour, gleich. Das Preisgeld ist zudem höher als bei den meisten Turnieren der PGA Tour, mit Ausnahme der Majors und besonderer Veranstaltungen. Die Ankündigung erfolgte pünktlich zum Start der diesjährigen CME Group Tour Championship. Beim Saisonfinale der DP World Tour der Herren gibt es zum Vergleich zehn Millionen Dollar Preisgeld.
Here comes the sun!☀️
Good morning from Round 1 of the CME Group Tour Championship🏆 pic.twitter.com/BrmJ9C5G3f
— CME Group Tour Championship (@CMEGroupLPGA) November 16, 2023
"Ich versuche, ein Katalysator für den Frauengolfsport zu sein", so Terry Duffy, CEO der CME Group. "Wir sind eine Art Katalysator und ich denke, wir haben die Majors vorangetrieben, was noch wichtiger ist."
"Diese Verlängerung der Partnerschaft mit der CME Group ist extrem wichtig und unterstreicht das Wachstum und die Stärke der LPGA", sagte LPGA-Commissioner Marcoux Samaan in einem Statement. "Die CME Group hat die LPGA bei jedem Schritt unserer Entwicklung seit 2011 vorangetrieben und mit dieser Verlängerung helfen sie erneut, die LPGA, den Frauengolfsport und den Frauensport zu noch nie dagewesenen Höhen zu führen."
Nach Vorfall 2022: Drama zwischen der CME Group und LPGA beigelegt
Nur ein Jahr nach der angespannten Phase zwischen der CME Group und der LPGA erfolgt jetzt die Finanzspritze. Im vergangenen Herbst versuchte Duffy, die LPGA-Profis bei einem Abendessen vor dem Turnier 2022 zu ehren. Als jedoch das Licht eingeschaltet wurde, um die Spielerinnen ins Rampenlicht zu rücken, war niemand zu sehen. "Es ist eine Blamage für ein Unternehmen meiner Größe und eine Blamage für mich persönlich", sagte Duffy später gegenüber Golfweek. "Ich bin außerordentlich enttäuscht von der Führung der LPGA".
Nachdem seitens der LPGA sogar befürchtet wurde, Duffy könne aus dem Vertrag zurücktreten, ist die Einführung des Rekord-Preisgeldes ein Jahr später ein klares Zeichen der Verbundenheit zwischen der CME Group und LPGA Tour. "Mein Engagement für die LPGA und mein Engagement für St. Jude wird sich nie ändern", sagte Duffy. "Aber ich denke, Mollie, wir haben uns das ganze Jahr über getroffen und über viele verschiedene Dinge gesprochen, und das tun wir immer noch, und ich denke, das hat mir mehr Selbstvertrauen gegeben, um heute an diesen Punkt zu kommen und unsere Beziehung zu verlängern. Ich wollte immer, dass dies ein erstklassiges Event ist", sagte Duffy. "[Und] manchmal braucht man Geld, um es zu einer erstklassigen Veranstaltung zu machen."
